碱蓬草又是沿海滩涂特有的一种植被，可以在强碱性土质上正常生长，提升不可利用草原的利用价值。在六十年代的“瓜菜代”时期，还是救命菜。一种盐生植物，人们都叫它“盐蒿”、“海鲜菜”，它喜欢生长在盐碱地，喜欢和海浪亲吻，丛丛簇簇，主要分布于东北、西北、华北、河南、山东、江苏、浙江等地。

碱蓬草主要用来作饲草和食用，可形成在碱性较强的草原采取苜蓿碱蓬套种的改良方式。也是优质蔬菜和油料作物，它的嫩茎叶既可鲜食，又可制干，以便于贮藏和运输。它的营养成分全面而丰富，鲜嫩茎叶营养丰富，具有特别的海鲜味，口感好。

碱蓬鲜嫩茎叶的蛋白质含量占干物质的40%，与大豆相仿；而籽粒的脂肪含量高达36.4%，远高于大豆(18.8%)。另外，碱蓬茎叶中含有大量的人体所必需的氨基酸、维生素、胡萝卜素和Ca、P、Fe、Cu、Zn、Mn、Se等微量元素，其中有许多指标都高于螺旋藻，非一般食品所能及。