碱蓬是一年生草本植物，株高20～60cm，脱盐土人工栽培可达80cm以上。茎直立，有红色条纹，多级分枝，枝细长，斜伸或开展。叶线形，对生，长1.5～5cm，宽1～3mm。正常年份3月上中旬至6月上旬都可出苗，出土子叶鲜红。7～8月为花期，9～10月为结实期，11月初种子完全成熟。成熟时植株火红，极具观赏价值。营养成分全面而丰富据江苏沿海地区农科所测定，碱蓬的营养成分全面而丰富，其鲜嫩茎叶的蛋白质含量占干物质的40%，与大豆相仿；而籽粒的脂肪含量高达36.4%，远高于大豆(18.8%)。另外，碱蓬茎叶中含有大量的人体所必需的氨基酸、维生素、胡萝卜素和Ca、P、Fe、Cu、Zn、Mn、Se等微量元素，其中有许多指标都高于螺旋藻。由此可见其食用、保健、药用价值之大，非一般食品所能及。商品性好碱蓬株型美观，有“翡翠珊瑚”的雅称；鲜嫩茎叶营养丰富，具有特别的海鲜味，口感好。近年来市场价格看好，春季鲜菜售价2.5元/kg，制干18.00元/kg；冬季栽培亩产鲜菜1000kg，经济效益非常显著。适应性广，适合多种栽培模式碱蓬是一种盐生植物，俗称“盐蒿”、“海鲜菜”，经人工驯化可以成为新的栽培蔬菜品种
